പാലിനെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള ഏതൊരു സംഭാഷണത്തിനും 'ഇന്ത്യയുടെ മിൽക്‌മാൻ ' എന്നും 'ധവളവിപ്ലവത്തിന്റെ പിതാവ്' എന്നും വിളിക്കപ്പെടുന്ന വർഗീസ് കുര്യന്റെ സംഭാവന അവഗണിക്കാനാവില്ല. എല്ലാ വർഷവും ലോക ക്ഷീരദിനത്തിൽ ഇന്ത്യക്കാർ കുര്യന്റെ സംഭാവനകളെ സ്മരിക്കുന്നു.
ലോകമെമ്പാടുമുള്ള രാജ്യങ്ങൾ 2001 മുതൽ എല്ലാ വർഷവും ജൂൺ ആദ്യ ദിവസം ലോക ക്ഷീരദിനം ആചരിക്കുന്നു. ഐക്യരാഷ്ട്ര സംഘടനയായ ഫുഡ് ആൻഡ് അഗ്രികൾച്ചർ ഓർഗനൈസേഷൻ (എഫ്എഒ), ക്ഷീരകർഷകരുടെ സംഭാവനകളെ ആഘോഷിക്കുന്നതിനും ആഗോള ഭക്ഷണമെന്ന നിലയിൽ പാലിന്റെ പ്രാധാന്യം തിരിച്ചറിയുന്നതിനുമായി ഈ ദിനം അനുസ്മരിക്കുന്നു. പരിസ്ഥിതി, പോഷകാഹാരം, സാമൂഹിക-സാമ്പത്തിക മേഖലകളെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള സന്ദേശങ്ങളുള്ള ക്ഷീരമേഖലയിലെ സുസ്ഥിരത എന്നതാണ് ഈ വർഷത്തെ പ്രമേയം.
ആരായിരുന്നു വർഗീസ് കുര്യൻ, എന്താണ് ചെയ്തത്?

1940-കളുടെ അവസാനത്തിൽ, സ്വാതന്ത്ര്യാനന്തരം, ഇന്ത്യ വലിയ അളവിൽ പാൽ കുറവുള്ള രാജ്യമായിരുന്നു, അവിടെ ആളുകൾ വിദേശത്ത് നിന്നുള്ള ഇറക്കുമതിയിൽ അതിജീവിച്ചു. ഗുജറാത്തിലെ ആനന്ദിലുള്ള രാജ്യത്തെ ഏക പരീക്ഷണ ക്രീമറിയിൽ വർഗീസ് കുര്യൻ എന്ന വ്യക്തി എത്തുന്നതിന് മുമ്പായിരുന്നു അത്. സർക്കാർ സ്‌കോളർഷിപ്പിൽ വിദേശത്ത് പഠിച്ച കുര്യൻ അഞ്ച് വർഷമായി ആനന്ദ് പ്ലാന്റിൽ ഡയറി ഓഫീസറായി ഡെപ്യൂട്ടേഷനിൽ എത്തിയിരുന്നു. എരുമപ്പാൽ, പാൽ ഉൽപന്നങ്ങൾ, ബാഷ്പീകരിച്ച പാൽ, ചീസ് എന്നിവ ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്നതിന് അനുയോജ്യമല്ലെന്നായിരുന്നു അക്കാലത്ത് പ്രചാരത്തിലുള്ള വിശ്വാസം, വിദേശത്ത് നിന്ന് ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്ന പാൽപ്പൊടികളെ ഇന്ത്യക്കാർ വളരെയധികം ആശ്രയിച്ചിരുന്നു. ക്ഷീരവ്യവസായം അങ്ങേയറ്റം യൂറോ കേന്ദ്രീകൃതമായിരുന്നു, ഇന്ത്യയിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി യൂറോപ്പിൽ ആവശ്യത്തിന് പശുപാലിന്റെ ലഭ്യത ഉണ്ടായിരുന്നു. ഇന്ത്യൻ ക്ഷീരകർഷകർ എരുമപ്പാലിനെ ആശ്രയിച്ചിരുന്നു.

എരുമപ്പാൽ പൊടിയാക്കി മാറ്റുന്നത് അസാധ്യമാണെന്ന് കരുതപ്പെടുന്ന പാശ്ചാത്യരാണ് ഇന്ത്യയെപ്പോലെ മറ്റ് രാജ്യങ്ങളും പാൽപ്പൊടി ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്നത് തുടരാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നതെന്ന് കുര്യൻ തന്റെ ഓർമ്മക്കുറിപ്പുകളിൽ എഴുതി. എന്നിരുന്നാലും, ഡയറി എഞ്ചിനീയറായ സുഹൃത്ത് എച്ച്എം ദലയയുടെ സഹായത്തോടെ കുര്യന് എരുമപ്പാൽ പൊടിയും ബാഷ്പീകരിച്ച പാലും ആക്കി, പിന്നീട് ചീസാക്കി മാറ്റാൻ കഴിഞ്ഞു.
നെസ്‌ലെ, ഗ്ലാക്‌സോ തുടങ്ങിയ ബ്രാൻഡുകളോടാണ് ഇന്ത്യ മത്സരിക്കുന്നത്. എരുമപ്പാൽ പൊടിയാക്കി മാറ്റിയതിലൂടെ ഫ്‌ളഷ് സീസണിൽ പാൽ പാഴായിപ്പോകുന്ന പ്രശ്‌നം പരിഹരിക്കാനും കുര്യന് കഴിഞ്ഞു.

ഇടനിലക്കാരനെ വെട്ടുന്നു

ക്ഷീര സഹകരണ സംഘങ്ങളുടെ രൂപീകരണത്തിലൂടെ പ്രാദേശിക ക്ഷീരകർഷകർക്ക് നേരിട്ട് ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് വിൽക്കാൻ കഴിഞ്ഞതിനാൽ ആനന്ദിലെ കുര്യന്റെ പ്രവർത്തനവും ഇടനിലക്കാരനെ ഇല്ലാതാക്കാൻ കാരണമായി. 1940 കളുടെ തുടക്കത്തിൽ ആനന്ദിലെ ആദ്യത്തെ ക്ഷീര സഹകരണ സംഘങ്ങൾ രൂപീകരിച്ചു, അവരുടെ നേതാക്കളിൽ ഒരാൾ കുര്യനോട് വിപുലീകരിക്കാൻ സഹായിക്കണമെന്ന് അഭ്യർത്ഥിച്ചു, ഇത് ഗുജറാത്ത് കോഓപ്പറേറ്റീവ് മിൽക്ക് മാർക്കറ്റിംഗ് ഫെഡറേഷന്റെ രൂപീകരണത്തിലേക്ക് നയിച്ചു, ഇത് അമുൽ എന്നറിയപ്പെടുന്നു.