ബിഹാറിലെയും ജാർഖണ്ഡിലെയും ആദിവാസി-ദളിത് ജനവിഭാഗങ്ങളുടെ അവകാശങ്ങൾക്കായി പോരാടുകയും ബ്ലേഡ് മാഫിയകൾക്കെതിരെയും (Moneylenders) ബോണ്ടഡ് ലേബറിനെതിരെയും (അടിമപ്പണി) ശബ്ദമുയർത്തുകയും ചെയ്തതിൻ്റെ പേരിൽ രക്തസാക്ഷിത്വം വരിച്ച ധീരനായ മിഷനറിയാണ് ഫാ. ജെയിംസ് കൊട്ടായിൽ എസ്.ജെ (Fr. James Kottayil SJ).

ആദ്യത്തെ ഭാരതീയ ജെസ്യൂട്ട് മിഷനറി രക്തസാക്ഷിയായി ഇദ്ദേഹം അറിയപ്പെടുന്നു. പാവപ്പെട്ടവരുടെയും പാർശ്വവൽക്കരിക്കപ്പെട്ടവരുടെയും കണ്ണീരൊപ്പാൻ സ്വന്തം ജീവിതം ബലിയർപ്പിച്ച അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ജീവിതത്തെയും രക്തസാക്ഷിത്വത്തെയും കുറിച്ചുള്ള ഒരു സമഗ്രമായ വിവരണം താഴെ നൽകുന്നു:

ഫാ. ജെയിംസ് കൊട്ടായിൽ: ജീവിതരേഖയും ദൈവവിളിയും

കേരളത്തിൽ ജനിച്ചു വളർന്ന ജെയിംസ് കൊട്ടായിൽ, ഈശോസഭയിൽ (Jesuits) ചേർന്നാണ് തൻ്റെ വൈദിക ജീവിതം ആരംഭിക്കുന്നത്. സുഖസൗകര്യങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ജീവിതസാഹചര്യങ്ങൾ ഉപേക്ഷിച്ച്, ഉത്തരേന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും പിന്നാക്കം നിൽക്കുന്ന മിഷൻ മേഖലകളിൽ സേവനം ചെയ്യാനാണ് അദ്ദേഹം താല്പര്യപ്പെട്ടത്. അങ്ങനെ അദ്ദേഹം ബിഹാർ, ജാർഖണ്ഡ് തുടങ്ങിയ സംസ്ഥാനങ്ങളിലെ ആദിവാസി മേഖലകളിലേക്ക് നിയോഗിക്കപ്പെട്ടു. ക്രിസ്തുവിൻ്റെ സുവിശേഷം വാക്കുകളാൽ പ്രസംഗിക്കുന്നതിനേക്കാൾ, അത് പ്രവൃത്തിപഥത്തിൽ കൊണ്ടുവരാനാണ് അദ്ദേഹം ശ്രമിച്ചത്. അവിടുത്തെ പ്രാദേശിക ജനവിഭാഗങ്ങളുടെ ദയനീയാവസ്ഥ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ മനസ്സിനെ ആഴത്തിൽ സ്പർശിച്ചു.

സാമൂഹിക പോരാട്ടങ്ങളും ജനകീയ ഇടപെടലുകളും

ജെയിംസ് കൊട്ടായിൽ സേവനം ചെയ്തിരുന്ന ഗ്രാമങ്ങളിലെ പ്രധാന വില്ലന്മാർ പ്രാദേശിക പലിശക്കാരായിരുന്നു (Moneylenders). കള്ളക്കണക്കുകളും അമിത പലിശയും ഈടാക്കി അവർ ദരിദ്രരായ ആദിവാസികളെയും ദളിതരെയും ചൂഷണം ചെയ്തു. അടിമപ്പണിക്കെതിരെയുള്ള പോരാട്ടം (Bonded Labour): പലിശക്കാരുടെ കെണിയിൽ വീഴുന്ന പാവപ്പെട്ട ജനങ്ങൾക്ക് തലമുറകളോളം അവരുടെ കീഴിൽ അടിമപ്പണി ചെയ്യേണ്ടി വന്നിരുന്നു. ഈ ക്രൂരമായ 'ബോണ്ടഡ് ലേബർ' സമ്പ്രദായത്തിനെതിരെ ഫാ. ജെയിംസ് ശക്തമായി രംഗത്തിറങ്ങി. ജനങ്ങളെ ബോധവൽക്കരിക്കുകയും അവർക്ക് നിയമസഹായം ഉറപ്പാക്കുകയും ചെയ്തു.

ബ്ലേഡ് മാഫിയക്കെതിരെ ബദൽ സംവിധാനങ്ങൾ: പലിശക്കാരുടെ ചൂഷണം അവസാനിപ്പിക്കാൻ അദ്ദേഹം ഗ്രാമങ്ങളിൽ ചെറുകിട സമ്പാദ്യ പദ്ധതികളും സ്വയംസഹായ സംഘങ്ങളും രൂപീകരിച്ചു. ഇത് സാധാരണക്കാർക്ക് വലിയൊരു ആശ്വാസമായപ്പോൾ, പലിശക്കാരുടെ കൊള്ളലാഭത്തിന് കനത്ത തിരിച്ചടിയായി.

വിദ്യാഭ്യാസവും അവകാശ ബോധവും: അജ്ഞതയാണ് ചൂഷണത്തിൻ്റെ മൂലകാരണമെന്ന് മനസ്സിലാക്കിയ അദ്ദേഹം ആദിവാസി കുട്ടികൾക്കായി വിദ്യാലയങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കുകയും മുതിർന്നവർക്ക് തങ്ങളുടെ അവകാശങ്ങളെക്കുറിച്ച് ക്ലാസുകൾ എടുക്കുകയും ചെയ്തു.

രക്തസാക്ഷിത്വം
ഫാ. ജെയിംസിൻ്റെ ജനകീയ ഇടപെടലുകൾ അവിടുത്തെ ഭൂപ്രഭുക്കന്മാരെയും പലിശ മാഫിയകളെയും അസ്വസ്ഥരാക്കി. തങ്ങളുടെ അധികാരം നഷ്ടപ്പെടുമെന്ന് ഭയന്ന അവർ അദ്ദേഹത്തെ നിരന്തരം ഭീഷണിപ്പെടുത്താൻ തുടങ്ങി. എന്നാൽ ഭീഷണികൾക്ക് മുന്നിൽ പതറാനോ തൻ്റെ ജനങ്ങളെ ഉപേക്ഷിച്ചു പോകാനോ അദ്ദേഹം തയ്യാറായില്ല.

ഒടുവിൽ, ഈ മാഫിയ സംഘങ്ങൾ ചേർന്ന് ക്രൂരമായ രീതിയിൽ ഫാ. ജെയിംസ് കോട്ടായിലിനെ വധിക്കുകയായിരുന്നു. പാവപ്പെട്ടവരുടെ വിമോചനത്തിനായി നിലകൊണ്ട ആ ധീരപുരോഹിതൻ അങ്ങനെ കത്തോലിക്കാ സഭയിലെയും ഈശോസഭയിലെയും അവിസ്മരണീയനായ ഒരു രക്തസാക്ഷിയായി മാറി. ബൈബിളിലെ ഹാബേൽ മുതൽ സ്തെഫാനോസ് വരെയുള്ള രക്തസാക്ഷികളുടെ ഗണത്തിലാണ് സഭ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ബലിയെ കാണുന്നത്.

നാമകരണവും ഓർമ്മകളും

അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ധീരമായ സ്മരണ നിലനിർത്തുന്നതിനായി ജന്മനാടായ കോട്ടയത്തും അദ്ദേഹം സേവനം ചെയ്ത മിഷൻ മേഖലകളിലും സ്മാരകങ്ങളും കുരിശടിയും സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. കൂടാതെ ഈശോസഭയുടെ മാസികകളിലും (ഉദാഹരണത്തിന് Jivan Magazine) അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ജീവത്യാഗത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങളും ലേഖനങ്ങളും വരാറുണ്ട്. പാവപ്പെട്ടവരോടുള്ള പക്ഷംചേരൽ എങ്ങനെയായിരിക്കണം എന്ന് സ്വന്തം ചോരകൊണ്ട് എഴുതിവെച്ച ജീവിതമാണ് ഫാ. ജെയിംസ് കോട്ടായിലിന്റേത്.